Au début des années 2000, BMW décide de s’engager en American Le Mans Series. Le règlement impose que le modèle qui concourt dans cette discipline soit une version course d’un modèle de série. Le constructeur allemand lance alors dans la précipitation une version civile de sa BMW E46 GTR. Cette « Strassenversion » est produite à moins d’une dizaine d’exemplaires pour le marché américain. Il s’agit d’une voiture de course avec un intérieur route et une bride. Le gros aileron est également retiré pour une version plus discrète. Cette E46 très spéciale embarque un très gros V8 développant 460 chevaux ! Bonne nouvelle, l’équipe BMW M est récompensée de ses efforts par un podium pour sa première course, en mars 2001, aux 12 Heures de Sebring.